MDI即二苯基甲烷二異氰酸酯，是生產聚氨酯的基本原料，聚氨酯被廣泛運用于冷熱保溫絕緣材料，包括建筑物、汽車、冰箱、冷凍箱和供暖制冷系統或者管道保溫。目前全球流行的MDI生產方法基本是以苯胺為原料，經后續光氣化等一系列反應后形成粗品的MDI產品，再經分餾裝置，分離出純MDI和聚合MDI。上方左側圖為MDI裝置流程圖。
TDI即甲苯二異氰酸酯，由甲苯硝化生成二硝基甲苯，再經還原得到甲苯二胺。甲苯二胺與光氣反應即得TDI。上方右側圖為 TDI裝置流程圖。

MDI和TDI互為替代品，都是生產聚氨酯的原料。目前MDI的價格略貴一些， 但毒性比TDI低，同時MDI形成的聚氨酯產品的模塑性相對較好。